矿石的粉碎，就是大块的矿石，借助于外力的作用，克服其内部分子间力而破裂，使矿块粒度逐渐缩小的过程。在选矿工艺过程中，矿石粉碎通常分为碎矿（粗粒阶段）和磨矿（细粒阶段）两大阶段。
        在选矿厂，矿石的粉碎是选别作业之前必不可少的物料准备阶段。首先，选矿厂处理的矿石绝大多数都是有用矿物和脉石矿物紧密连生在一起，且常常呈细粒乃至微细粒嵌布。只有将它们碎散，充分解离出来，才能用现有的物理选矿方法将他们富集。其次，一切物理选矿方法都受到粒度的限制，粒度过粗（有用矿物与脉石未实现解离）或粒度过细（即过粉碎的微细粒）都不能进行有效分选。
        在选矿厂各环节中，矿石粉碎又是费用的过程，是构成选矿厂投资和生产成本的重要部分。根据统计，矿石粉碎过程投资占选矿厂投资的60%左右，生产费用占选矿总费用的40%—60%，电耗占50%—65%，钢耗占50%以上。
        综上所述，矿石粉碎作业的基本任务是为选别作业提供适宜入选物料，粉碎过程工作好坏，又直接影响选矿的技术和经济指标，故有人认为，矿石粉碎是决定选矿过程成败的关键。因此，每个选矿工作者对矿石粉碎作业的工艺设备选择及生产管理都应给予足够的重视。